Šilutės rajono dienai Lietuvos mokslų akademijoje baigiantis užkalbinome šio rajono merą Algirdą BALČYTĮ. Baigęs Klaipėdos politechnikumą ir Vilniaus inžinerinį statybos institutą (dabar Vilniaus Gedimino technikos universitetas), įgijo inžinieriaus statybininko specialybę. Daug metų įvairiose organizacijose buvo darbų vykdytojas, inžinierius statybininkas. 1991 m. išrinktas Šilutės savivaldybės valdytojo pavaduotoju statybai, po metų – valdytoju (dirbo iki 1995 m.). A. Balčytis 1995 m. išrinktas populiariausiu Šilutės miesto žmogumi. Nuo 2000 m. - Šilutės rajono meras.

Gerbiamasis Mere, ar šilutiškiai į Lietuvos mokslų akademiją atėjo kaip į savotišką bažnyčią, žinių ir išminties šventovę, kur paprastam mirtingajam belieka tik klausytis ir pritariamai linksėti? O gal atėjote kaip į Gerų patarimų ministeriją, kurios dėka norėtumėte išspręsti visas rajono problemas?

Pasakysiu, jog įžengėme iš tiesų tarsi į bažnyčią, nes daugelis šilutiškių čia pirmą kartą. Susirinkome, ko gero, nuo mokinuko iki savivaldybės darbuotojo – visų sričių specialistai. Ir visa tai mums paliko labai didelį įspūdį. Pristatėme Kintų meno mokyklos piešinius, parodėme, ką moksleiviai yra sukūrę. Kiti mūsų atstovai tarė vieną kitą įžanginį žodį. Aš pristačiau rajoną. O didžiausią įspūdį mums paliko susitikimai sekcijose. Mes Šilutėje įsivaizdavome, kad akademikas – tai lyg koks stabas. O pamatėme paprastus ir geranoriškus žmones, kurie išklausė mus ir mūsų pasiūlymus. Gavome rekomendacijų, kaip vienu ar kitu atveju reikėtų veikti, geriau spręsti vieną ar kitą klausimą.

Man asmeniškai ypač didelį įspūdį padarė Vilniaus Gedimino technikos universitetas. Mat pats esu baigęs būtent šią aukštąją mokyklą, nors ji tada vadinosi VISI. Rektorius prof. Edmundas Kazimieras Zavadskas, kuris yra ir Lietuvos MA narys korespondentas, sukvietė didelį būrį docentų ir profesorių, kad jie galėtų atsakyti į mūsų pateiktus klausimus. Jų pateikėme labai daug ir į visus gavome išsamius ir kvalifikuotus atsakymus, kaip vienoje ar kitoje situacijoje turėtume veikti.

Gal vieną kitą iš tų rajonui rūpimų problemų galėtumėte priminti?

Man labai svarbūs patarimai dėl polderių sistemos darbo. Jeigu naktinės elektros energijos kaina bus mažinama iki 5 ct už kilovatvalandę (aš apie tai išgirdau pirmą kartą), tai išties vandenį apsimokėtų pumpuoti būtent naktį.

Tai tik vienas iš daugelio pavyzdžių. Svarbiausia, kad susipažinome su daugeliu mokslininkų, žinosime, kur esant reikalui galima kreiptis, su kuo bendrauti. Mokslininkai pažadėjo atvažiuoti, jeigu iškiltų būtinybė, padės vietoje kylančias problemas spręsti.

Todėl esu labai dėkingas šio susitikimo idėjos autoriui prof. Domui Kaunui ir Lietuvos MA prezidentui akad. Benediktui Juodkai, kad jie mus ne tik sutiko priimti, bet ir sukvietė šitiek įvairių sričių atstovų, mokslo žmonių, kad jie galėtų su mumis bendrauti, atsakyti į mums rūpimus klausimus. Esame labai dėkingi už Šilutės rajono žmonėms parodytą pagarbą.

Visa tai labai malonu girdėti. Tačiau, matyt, rajone iš tiesų turite sunkumų, kurie temdo žmonių nuotaiką? Štai mūsų pokalbio išvakarėse televizija pranešė, kad Trakų rajono mokytojai nuo rugpjūčio vis dar negauna atlyginimų. O kaip Šilutės rajone?

Švietimo reikalams skiriame ypač didelį dėmesį, nes tai mūsų ateitis. Pasakysiu Jums, kad bent jau 90 proc. aukštąjį mokslą (specialybės neanalizuoju) baigusių žmonių rajone įsidarbina. Bet mokykla – išties svarbiausio mūsų rūpesčio baras. Viską darome, kad mokytojai laiku gautų atlyginimą, kad jaustųsi saugūs ir reikalingi savo kraštui, jo žmonėms. Vieną ir kitą savo veiklos variantą esu permąstęs, tad beveik tikras, kad kas jau kas, o mokytojai savo atlyginimus gaus. Trakų ir kitų rajonų mokytojų likimo Šilutės rajono mokytojams neteks patirti.

Savo kalboje iš Mokslų akademijos tribūnos pristatydamas Šilutės rajoną, išvardijote gana daug iškilių savo krašto žmonių. Bet tai daugiau praeities asmenybės. Ar dabarties įžymybėmis galėtumėte pasididžiuoti?

Turime žmonių, kurie už savo rajoną galvą guldytų. Tačiau išskirti vieną ar kitą būtų ne taip jau paprasta, nes gali atsitikti, kad dar labiau verto ir nepaminėsiu. Nenorėčiau nieko užgauti. Visuose darbo ir veiklos baruose turime tikrai geriausio žodžio vertų žmonių. Rajono palanki geografinė padėtis, netoli Klaipėda – šalia jūrų uostas, geležinkelis, pramonė. Manau, kad po kelerių metų mes pasieksime tikrai didelių laimėjimų.

Leiskite Jums būtent to ir palinkėti. Ir kad į Šilutės 490 metų sukaktį galėtumėte priimti taip pat ir mokslo bendruomenės atstovus. Ir tegu Šilutės rajoną aplenks tiek pavasariniai, tiek visokiausi gyvenimo potvyniai.